- Processus de production du carbure
- Préparation de la poudre
Le carbure de tungstène est mélangé au métal liant cobalt, nickel ou fer, aux inhibiteurs de croissance des grains et aux alliages spéciaux, ainsi qu'aux matériaux qui favorisent le compactage par broyage humide, afin de créer une suspension homogène. La suspension est ensuite séchée pour produire un granulé présentant de bonnes caractéristiques d'écoulement. Ce granulé constitue la base de tous les processus de formage.
- Formage / Pressage
L'objectif du processus de formage est d'obtenir un échantillon compact. Il existe plusieurs façons de presser les ébauches en carbure :
Pressage isostatique à froid (CIP)
La poudre est remplie dans un sac de forme et soumise à une pression égale dans toutes les directions à l'aide d'un liquide, puis pressée pour obtenir une forme compacte. Les tolérances dimensionnelles des pièces produites par CIP sont relativement plus grandes que celles des autres procédés de pressage.
Pressage uniaxial
L'outil de pressage se compose d'une matrice, d'un poinçon supérieur et d'un poinçon inférieur. La poudre de carbure est introduite dans la matrice, puis compactée par le poinçon supérieur et le poinçon inférieur pour créer une géométrie proche de la forme nette du compact vert, qui est ensuite éjecté de la matrice de pressage.
Pressage par extrusion
Il est principalement utilisé pour produire des barres rectangulaires ou cylindriques avec ou sans trous axiaux. Un plastifiant est ajouté à la poudre. La pâte obtenue est pressée à travers une buse d'extrusion. Avant le frittage, le plastifiant doit être évaporé dans des fours de séchage spéciaux.
Moulage par injection de métal (MIM)
est un processus dans lequel le métal en poudre est mélangé à un matériau liant pour créer un "produit de départ" qui est ensuite mis en forme par moulage par injection. Il est utilisé pour produire des formes plus complexes qui ne peuvent pas être produites par pressage direct.
- Frittage
Le frittage est le processus qui transforme l'ébauche après pressage en un carbure cémenté homogène et dense avec un haut niveau de dureté par la chaleur. Le matériau est fritté à des températures comprises entre 1300 et 1500°C (frittage en phase liquide pour le carbure de tungstène) et parfois à haute pression.
- Finition - Broyage
Afin de répondre aux exigences finales en matière de finition de surface et de tolérances dimensionnelles, les pièces en carbure peuvent être soumises à une série de processus de finition tels que le meulage, le polissage, l'étincelage et le revêtement.